De la Serena a San Pedro de Atacama

22.07.2009

Nous sommes enfin a jour dans nos articles puisque nous venons tout juste d arriver a San Pedro de Atacama, au Nord du Chili (a 24 h de bus de Valparaiso).

En route, nous avons fait une halte de 3 jours a La Serena pour couper le trajet et visiter la region. Au programme, nuit etoilee a l Observatoire de Mamalluca : le ciel est tellement pur a cet endroit que de nombreux observatoires internationaux jalonnent les montagnes. Celui de Mamalluca est surtout destine aux touristes mais la visite guidee est tres interessante dans un ciel extraordinairement pur : voie lactee tres apparente, des etoiles que nous n avions jamais vues auparavant,...
Autre visite, la valle de l Elqui, celebre au Chili pour ses papayes (toutes petites mais tres gouteuses) et surtout sa production de pisco : il s agit d un alcool fort tres populaire ici (et aussi au Perou) consomme en cocktails. La vallee est tres aride sur les flancs de montagne et tres fertile par la riviere qui coule dans la vallee.

Nous avions egalement planifie une visite d un tres beau parc national avec des pingouins et des baleines...mais l excursion est tombee a l eau ;-( Comme nous sommes alles protester a l agence (elle ne nous avait pas prevenus et nous avons attendu plus d une heure le matin meme), tout en espagnol bien sur, nous avons gagne un tour gratuit de la ville voisine de Coquimbo : tour en bateau pour voir des elephants de mer tres sympa...mais ces animaux degagent une puanteur tres forte meme de loin.